Una Vida Saludable Podría Prevenir Muchos Cánceres, Afirman Científicos

	Vivir de manera más saludable podría prevenir alrededor de un tercio de la mayoría de los cánceres más comunes en los países ricos y cerca de un cuarto en las naciones más pobres, informaron investigadores internacionales.
Mejorar la dieta, hacer más actividad física y controlar el peso podría evitar más del 40% de los casos de cáncer de colon y de pecho en algunos países, según el estudio, que instó a los gobiernos y a los individuos a ponerse en acción para reducir la cifra anual de muertes globales por tumores. Aproximadamente 11 millones de personas en todo el mundo son diagnosticadas con cáncer y cerca de 8 millones mueren por la enfermedad cada año”, dijo Michael Marmot, quien dirigió el estudio del Fondo Mundial de Investigación del Cáncer y el Instituto Estadounidense del Investigación del Cáncer. “Sin embargo, el cáncer suele ser evitable”, agregó.
El estudio incluyó a 23 expertos que analizaron tanto la incidencia de 12 cánceres comunes en todo el mundo como datos sobre alimentación, ejercicio y peso para ver cómo esos factores contribuían al desarrollo de los cánceres de riñón, boca, pulmón y vejiga, entre otros. El equipo halló que los estilos de vida más saludables prevendrían el 43% de los casos de cáncer de colon y el 42% de los tumores mamarios en Gran Bretaña y el 45% y el 38%, respectivamente, de los cánceres de intestino y pecho en Estados Unidos. Los autores recomendaron, en línea con expertos sanitarios, gobiernos y la Organización Mundial de la Salud (OMS), que las personas deben seguir dietas basadas en frutas, vegetales, cereales integrales y comer menos carne roja, lácteos y productos grasos. El equipo también observó a China y a Brasil como representantes de los países de bajos y medianos ingresos. En general, mejorar la dieta, el ejercicio y el peso previene en Estados Unidos más de un tercio de los 12 cánceres más comunes, entre los que también se encuentran los de estómago, útero, próstata, páncreas y esófago. Eso representó el 39% de los cánceres en Gran Bretaña, el 30 por ciento en Brasil y el 27% en China. “Este informe muestra que realizar cambios relativamente sencillos podría disminuir significativamente la cantidad de casos de cáncer alrededor del mundo”, indicó Michael Marmot en un comunicado. “A nivel global, cada año hay millones de casos de cáncer que podrían prevenirse y ése es el motivo por el cual necesitamos actuar antes de que la situación empeore”, añadió el experto. Fuente: elcomercio.com.pe

El Virus De La Obesidad Puede Haberse Descubierto

La obesidad puede contraerse a través de un virus igual que el resfriado común, según científicos estadounidenses citados hoy por la BBC, aunque expertos británicos ponen, sin embargo, en tela de juicio esa correlación.

Un equipo de expertos del Pennington Biomedical Research Centre, de Luisiana cree que el adenovirus, altamente infeccioso, que puede contagiarse a través de la tos o las manos sucias, hace que se multipliquen las células adiposas.

Los científicos norteamericanos descubrieron que los pollos y ratones de laboratorio infectados por ese virus engordaban mucho más rápidamente que los animales no contagiados aunque ingiriesen la misma cantidad de comida.

Los estudios llevados a cabo en humanos indican que casi un tercio de los adultos obesos tienen ese virus frente a un 11 por ciento de los individuos que no sufren sobrepeso.

“El virus entra en los pulmones y se propaga rápidamente por el cuerpo. Viaja a varios órganos y tejidos como el hígado, los riñones, el cerebro y el tejido adiposo”, declaró el director del equipo, Mikhil Dhurandhar a la BBC.

“Cuando el virus llega al tejido adiposo, se replica, produce más copias de sí mismo, proceso que a su vez aumenta el número de nuevas células adiposas, lo que puede explicar la expansión de ese tejido” en el cuerpo, señaló el profesor Dhurandhar.

Según el citado científico, ese tipo de efectos del virus continúan mucho tiempo después de que los infectados por el mismo se hayan recuperado de su resfriado.

El experto reconoció que hay otras razones por las que las personas pueden sufrir sobrepeso, por lo que “no tiene sentido evitar a los gordos para prevenir la infección” de obesidad.

Dhurandhar predijo que en cinco o diez años puede haber una vacuna contra ese virus.

Sin embargo, según el doctor Lan Campbell, director médico de la organización contra la obesidad “Weight Concern“, “un virus no puede ser razón suficiente para que tengamos una epidemia de obesidad”.

“Hay muchos otros factores- agregó- como el hecho de que ingerimos muchas más calorías de las que gastamos, o el de vivir vidas sedentarias. No creo que nuestros hábitos dietéticos sean consecuencia de una infección vírica: todo es consecuencia de la expansión de las empresas que producen alimentos malsanos”.

Fuente: elcomercio.com.pe

Hallan El Mecanismo Que ‘Silencia’ El VIH En El Genoma Humano

Un grupo de investigadores españoles de la Universidad de Sevilla descubrió los mecanismos por los que el VIH, el virus que causa el SIDA, permanece "silenciado" en el genoma humano, sin manifestarse y fuera del alcance de las terapias antirretrovirales.

El trabajo, que fue publicado en la revista "PLoS Genetics", revela que este virus, a pesar de permanecer en zonas genómicas activas, cuenta con un sofisticado mecanismo que le oculta durante el proceso de transcripción que realiza la cromatina, informo hoy la Universidad de Sevilla en un comunicado.

La investigación podría ayudar a resolver incógnitas sobre los numerosos ensayos que se realizan en esa materia y el rechazo de algunos tratamientos contra esta enfermedad.

La terapia combinada de fármacos contra el VIH ha reducido prácticamente a cero la carga viral en circulación en los pacientes, pero la infección continúa de forma crónica, debido a la capacidad del VIH para permanecer latente en células del paciente, en las que el genoma de este virus se integra en el celular y permanece sin expresarse, pero manteniendo intacta su capacidad para activarse.

Este hecho evita que los fármacos antirretrovirales actuales curen la infección, obligando al paciente a medicarse de por vida.

El equipo, dirigido por el profesor Sebastián Chávez de Diego, utilizó un sistema genético basado en la levadura de la cerveza.

Los factores celulares identificados se ocupan del re ensamblaje de la cromatina. Es decir, que contribuyen a mantener la correcta organización del material genético cuando la célula lee la información contenida en sus propios genes.

Las copias latentes del VIH suelen hallarse en regiones del genoma que sí están siendo activamente expresadas, circunstancia que resultaba paradójica y que no había podido ser explicada hasta el momento, pero que, a la luz del nuevo mecanismo descubierto, es plenamente comprensible.

Fuente: elcomercio.com.pe

Electricidad Sin Cables Una Realidad

Un equipo de ingenieros estadounidenses ha conseguido desarrollar un sistema de conducción eléctrica sin cables con una eficiencia del 40%. Aunque aún es demasiado grande para tener aplicaciones prácticas, la comprobación de su funcionamiento posibilitará las versiones reducidas, que podrán ser utilizadas para suministrar energía a dispositivos portátiles, como ordenadores o móviles. De esta forma, nos libraríamos de los enredos de cables, necesarios para las recargas de baterías, que actualmente acompañan a muchos de nuestros aparatos de uso cotidiano.

Quizá pronto desaparezcan de nuestras vidas los cables que solemos utilizar para recargar nuestros teléfonos móviles, nuestros ordenadores portátiles o las PDAs, gracias a un sistema desarrollado por un equipo de físicos estadounidenses que permite transmitir energía sin cables mediante un tipo de antenas “resonantes”.

Este sistema ya ha sido utilizado para suministrar energía a una bombilla de 60 vatios, situada a dos metros de un transmisor sin cables y sus creadores aseguran que podría aplicarse en un futuro próximo a recargar dispositivos portátiles con una eficiencia suficiente.

Antecedentes

Ya el año pasado, la BBC explicaba en un artículo el esbozo del planteamiento para esta tecnología, que ahora ha dado lugar a un artefacto real. El sistema se basa en la llamada resonancia eléctrica, fenómeno que se produce al coincidir la frecuencia propia de un circuito con la frecuencia de una excitación externa.

Según el director de esta primera investigación, el físico del Instituto Tecnológico de Massachussets MIT, Marin Soljacic, dos objetos resonantes en una misma frecuencia tienden a acoplarse entre sí con mucha fuerza.

Hasta ahora, los sistemas que usan radiación electromagnética como las antenas de radio no han servido para la transferencia eficaz de energía porque la esparcen en todas direcciones, desperdiciando grandes cantidades en el espacio.

Para solucionar el problema, los científicos investigaron una clase especial de objetos “no radioactivos”, con las llamadas “resonancias de larga vida”. Cuando se aplica energía a estos objetos, ésta permanece ligada a ellos y no se escapa al espacio, así la energía pasa desde el emisor al receptor como a través de un túnel.

Suministro A Distancia

Ahora, Soljacic y su equipo han conseguido llevar a la práctica su idea. Para ello, fabricaron dos antenas de cobre con forma de anillo, y conectaron una de ellas a una fuente de suministro eléctrico, mientras que la otra fue conectada a una bombilla de 60 vatios situada a dos metros de distancia de la primera antena.

Cuando una corriente alterna (corriente eléctrica en la que la magnitud y dirección varían cíclicamente) fluye a través de la primera antena, se produce un campo magnético que se acopla por resonancia con la segunda, dando lugar a una corriente que ha permitido que la bombilla luzca con una eficiencia de transmisión del 40%.

Aunque las antenas tienen medio metro de diámetro, los científicos planean hacer versiones más reducidas del mismo sistema para aplicarlas a dispositivos portátiles sin que haya pérdida de eficiencia energética.

Tras Los Pasos De Tesla

En el siglo XIX, el físico e ingeniero serbio Nikola Tesla experimentó por vez primera con la transferencia electrónica sin cables. Su intención era desarrollar una red de alto voltaje que, sin necesidad de cables, suministrara la energía eléctrica necesaria.

Y, aunque su idea fracasó por el peligro de los campos electromagnéticos que se originarían con dicha red, otras propuestas más recientes han devuelto el interés científico por el tema.

Es el caso de la iniciativa de la empresa británica Splashpower, que ha diseñado cargadores inalámbricos, basados en la inducción electromagnética, a los que se pueden conectar directamente teléfonos y equipos de MP3.

La búsqueda de una solución universal sencilla, que nos permita liberarnos de la molestia del amasijo de los cables que nos vemos obligados a usar en multitud de aparatos de uso cotidiano se encuentra en la base de esta inquietud.

El sistema de Soljacic podría tener aplicaciones asimismo en el terreno de la medicina, porque permitiría concebir implantes electrónicos médicos que no precisen de incómodos cableados.

Fuente: tendencias21.net

Nuevos Avances En Neurología. Experiencias Extracorporales

	Unos científicos que estudian el cerebro han logrado engañar a algunas personas, haciéndoles creer que se encontraban en el interior del cuerpo de otra persona o en un maniquí de plástico.
La experiencia extracorpórea  sorprendentemente fácil de inducir ayudará a los investigadores a entender cómo el cerebro humano construye una sensación física de sí mismo. La investigación puede conducir también a aplicaciones prácticas como un control remoto más intuitivo para robots, tratamientos para el dolor de miembros fantasma en pacientes con amputaciones y posibles tratamientos para la anorexia. La investigación es una continuación de un estudio relacionado, llevado a cabo por el mismo grupo el pasado año, en el que los científicos lograron convencer a unos voluntarios de que habían tenido una experiencia extracorpórea. Fue la primera vez que se hizo en un laboratorio y demostró, entre otras cosas, que las experiencias sumamente espirituales que los pacientes tienen, en ocasiones, en la mesa de operaciones, pueden tener una explicación científica.
“Estamos interesados en cómo funciona la percepción normal; cómo reconocemos nuestro propio cuerpo. Y lo investigamos estudiando estas ilusiones perceptuales”, señaló el Dr. Henrik Ehrsson, del Karolinska Institute, en Suecia. “Fundamentalmente depende de la perspectiva visual y la denominada integración multisensorial o combinación de señales visuales y táctiles”.
En el nuevo estudio, el Dr. Henrik Ehrsson y su colega, Valeria Petkova, sujetaron dos cámaras a la cabeza de un maniquí. Éstas estaban conectadas a dos pequeñas pantallas colocadas frente a los ojos de los sujetos, creando la ilusión de que la persona estaba viendo a través de los ojos del maniquí. De ese modo, por ejemplo, cuando miraban hacia abajo veían el cuerpo del maniquí en lugar del suyo. Para crear la ilusión de estar ocupando el cuerpo del maniquí, el equipo golpeó el abdomen del sujeto y el del maniquí al mismo tiempo, mientras el sujeto veía el movimiento del golpe a través de las cámaras sujetas a la cabeza del maniquí. Como resultado, los sujetos afirmaron experimentar una fuerte sensación de que el cuerpo del maniquí era el suyo. La técnica es similar a la “ilusión de la mano de goma”, en la que es posible convencer a un sujeto de que una mano de goma es la suya, pero esta es la primera vez que la ilusión se extiende a todo el cuerpo. La ilusión resultó tan convincente que cuando los investigadores amenazaron al maniquí con un cuchillo registraron un aumento en la conductancia de la piel del sujeto, el indicador de estrés en el que basan su funcionamiento los polígrafos para la detección de mentiras. “Esto muestra lo fácil que es cambiar la percepción que cerebro tiene del yo físico”, señaló el Dr. Henrik Ehrsson, quien dirigió el proyecto personalmente. “Manipulando las impresiones sensoriales, es posible engañar al YO no solo para que crea estar fuera de su cuerpo, sino también en el interior de otros cuerpos”. Llegó a ser más extraño todavía cuando los investigadores sustituyeron al maniquí por otra persona. Tras llevar a cabo la misma rutina de ataque doble los sujetos estaban convencidos de estar ocupando el cuerpo de otra persona. La ilusión se mantuvo incluso cuando la otra persona se volvió estrechó la mano del sujeto, teniendo éste la sensación de que estar dándose la mano a sí mismo. Fantástico ¿Verdad? Tecnología de nuestros tiempos, actual y moderna. Ya imaginen que nos espera más adelante. Fuente: The Guardian Science

Crisis Económica Mundial Fue Pronosticada Por Científicos Hace 30 años

	Puede que las cosas ahora parezcan malas, con los temores de una inminente recesión mundial, pero de establecerse esta podría ser peor. Una controvertida predicción hecha hace 30 años llegó a la conclusión de que el crecimiento económico no puede sostenerse y estamos en vías de un grave colapso económico en este siglo, informa la revista New Scientist.
En 1972, el libro “Los Límites del crecimiento” escrito por un grupo de científicos llamado el Club de Roma, predecía que el crecimiento exponencial de la humanidad se encaminaba a un colapso ambiental y económico. El grupo utilizo modelos de computadora que evaluaron la interacción del aumento de la población, la contaminación, la producción industrial, el consumo de recursos y la producción de alimentos.
La mayoría de los economistas menospreciaron el libro y sus recomendaciones han sido ignoradas por los gobiernos, a pesar de que un creciente grupo de expertos de hoy sigue argumentando que tenemos que reformar nuestra economía a una versión más sostenible. El investigador Graham Turner ha comparado las predicciones del libro con los datos de los años intermedios.
Cambios en la producción industrial, la producción de alimentos y la contaminación están en línea con las predicciones del libro con un colapso en el siglo 21, dice Graham Turner. Según el libro, el camino que hemos tomado provocará la disminución de la disponibilidad de recursos y un aumento de los costos de extracción que desencadenara una desaceleración de la industria, que finalmente se traducirá en un colapso económico poco después del 2020. "Durante los primeros 30 años del modelo, el mundo ha seguido a lo largo de una trayectoria insostenible", alega Graham Turner. Según Herman Daly de la Universidad de Maryland, los resultados de Graham Turner muestran que "debemos disminuir el camino de crecimiento de los negocios de siempre, y pasar a una economía de estado estacionario", deteniendo el crecimiento de la población, el agotamiento de los recursos y la contaminación. Sin embargo, Graham Turner reconoce en su informe que una economía sostenible es alcanzable. "Nosotros no tendríamos que volver a las cavernas", asegura. Fuente: eluniversal.com

Invisibilidad Al Ojo Humano Pronto Podría Ser Posible

La invisibilidad podría ser posible. Científicos norte americanos podrían hacerlo realidad. El Ejército estadounidense está financiando un estudio que investiga un sistema mediante el cual la luz visible es desviada y provoca un efecto óptico de invisibilidad.

Esta investigación intenta observar la posibilidad de llegar a convertir en invisible cualquier cosa a través de un material que provoca la desviación de la luz mediante nuevos materiales con esa capacidad. Puede ser “escondido” al ojo desde una persona, hasta objetos muy grandes como tanques o barcos, aunque los expertos suponen que este último efecto se logrará a más largo plazo. La Universidad de California en Berkeley es el lugar donde se está realizando la investigación, que está financiada por el ejército americano.

Esta investigación científica es la continuación de un trabajo previo realizado en el Imperial College de Londres, donde se consiguieron resultados parecidos. En este estudio, los científicos británicos usaron microondas, ya que, como la luz, desprenden radiación electromagnética, pero la diferencia con el experimento norteamericano se encuentra en que las microondas poseen una longitud de onda más grande, lo que le hace más fácil su manipulación.

Del estudio norteamericano se desprende la idea de que aprovechando las cualidades de un nuevo material que desvía la dirección de la luz visible alrededor del mismo, se provoca un efecto óptico que esconde el objeto, por lo tanto se hace invisible a los ojos, aunque el objeto sigue estando ahí.

El Dr. Xiang Zhang, el responsable de la investigación, ha dicho que: “En el caso de la invisibilidad de una tapadera o un escudo, lo que ocurre es que el material necesita curvar las ondas de luz completamente alrededor del objeto al igual que un río fluye alrededor de una roca”. Un observador colocado detrás del objeto podría comprobar que los rayos de luz  se desvían alrededor del objeto por lo tanto no lo atraviesan y parece que el objeto desaparece y se hace “invisible”.

Las sustancias que son capaces de provocar este efecto de desviar la dirección de las ondas de luz son conocidas por el nombre de metamateriales y tienen la capacidad de apropiarse de la radiación electromagnética y desviarla suavemente. Este material no se genera de forma natural sino que durante los últimos años los científicos han hecho avances, a través de manipulaciones a nivel de átomos y moléculas a nanoescala, que les permite crearla.

La nanoescala es una medida microscópica; el equipo de investigadores del Dr. Xiang Zhang ha tenido que construir materiales cuyos elementos llegaban a medir una millonésima parte de un metro. La financiación de la investigación del Dr. Xiang Zhang corre a cargo de la armada estadounidense, por lo que podría tener aplicaciones militares.